Saskaņā ar Komerclikuma (KL) 22.pantā noteikto ārvalsts komersanta filiāle ir uzņēmuma organizatoriski patstāvīga daļa, kas ir nošķirta no galvenā uzņēmuma un kuras atrašanās vietā ārvalsts komersanta vārdā sistemātiski tiek veikta komercdarbība. Ārvalsts komersanta filiāle nav juridiska persona. Atbildību par filiāles saistībām uzņemas attiecīgais ārvalsts komersants. Saskaņā ar KL 25.panta 8.daļu ārvalsts komersantam ir tiesības atvērt Latvijā savas pārstāvniecības. Pārstāvniecība nav juridiska persona, un tai nav tiesību veikt komercdarbību Latvijā.
Tādējādi secināms, ka ne ārvalsts komersanta filiāle, ne ārvalsts komersanta pārstāvniecība nav juridiska persona, kas nozīmē, ka atbildība par uzņemtajām saistībām abos gadījumos ir attiecīgajam ārvalsts komersantam. Būtiskākā atšķirība starp ārvalsts komersanta filiāli un ārvalsts komersanta pārstāvniecību ir tā, ka ārvalsts komersanta filiāle ir tiesīga Latvijā veikt komercdarbību, bet ārvalsts komersanta pārstāvniecība nē. Praksē ārvalsts komersanta pārstāvniecību Latvijā izveido reprezentatīviem nolūkiem, kas nav saistīti ar komercdarbības veikšanu Latvijā.
Tomēr, nerezidenta (ārvalsts komersanta) pastāvīgo pārstāvniecību Latvijā visu nodokļu likumu piemērošanai uzskata par atsevišķu iekšzemes nodokļu maksātāju. Ja nerezidentam (ārvalsts komersantam) ir pastāvīgā pārstāvniecība Latvijā, to reģistrē kā nodokļu maksātāju VID likuma “Par nodokļiem un nodevām” 15.1panta septītajā daļā noteiktajā kārtībā.
Nerezidentam (ārvalsts komersantam) ir pastāvīgā pārstāvniecība Latvijā, ja nerezidents (ārvalsts komersants) Latvijā veic vismaz vienu no šādām darbībām:
- izmanto būvlaukumu vai veic celtniecības, montāžas vai instalācijas darbus, vai veic ar būvlaukumu vai minētajiem darbiem saistītu uzraudzības vai konsultatīvo darbību;
- izmanto dabas resursu pētīšanai vai iegūšanai paredzēto aprīkojumu vai iekārtas, urbšanas platformas un speciālos kuģus vai veic ar tiem saistīto pārraudzības vai konsultatīvo darbību;
- laika posmā vai laika posmos, kas kopumā pārsniedz 30 dienas jebkurā sešu mēnešu periodā, sniedz pakalpojumus, to skaitā konsultatīvos, vadības un tehniskos pakalpojumus, izmantojot savus darbiniekus vai piesaistīto personālu;
- izmanto fiziskās, juridiskās vai citas personas darbību savas saimnieciskās darbības vajadzībām, ja minētajai personai ir piešķirtas un tā regulāri (vairāk nekā vienu reizi taksācijas periodā) izmanto pilnvaras noslēgt līgumus nerezidenta (ārvalsts komersanta) vārdā.